步踏入殿内。他每迈出一步，都伴随着类似竹节炸裂般的沉闷声响，长长的金属裙摆与金砖碰撞，竟擦出点点火星，仿佛在向在场众人宣告他的与众不同与无畏无惧。+x-k,a￠n+s￠h-u+j_u?n+.~c\o￠m^他并未如常人那般行跪拜大礼，只是双手抱拳，朗声道：“草民拜见太后，祝太后青春永驻！” 那声音粗粝沙哑，仿若铁砂相互摩擦，震得珠帘后的身影都微微一颤。

司徒明见状，忍不住低声嘟囔：“好大的威风啊！” 他袖口的银莲纹在摇曳烛火下愈发显得冷冽，可还未等他再多说什么，便被徐达开轻轻碰了碰手腕。徐达开目光警惕地扫视着四周，暗暗传递出一个信息：殿中气机已然紊乱，一场血光之灾恐怕在所难免。

“天荡府君近来可好？” 太后的声音再次传来，语气中隐隐带着一丝试探，如同在黑暗中摸索前行，试图探寻对方的真实意图。

鬼股闻言，不慌不忙地从怀中取出一枚十字刻痕怀表。随着铜链晃动，怀表发出清脆声响，引得李中堂的眼皮不自觉地微微一跳。“天荡府君正在精心筹备太后的贺礼，依草民看，时间也差不多快到了！” 鬼股嘴角微微上扬，似笑非笑地说道。

他话音刚落，殿外便传来急切的呼喊：“报！山海关八百里加急……”

鬼股侧身一闪，让出通道。一头硕大的雪鹰背负着一名驿卒卷起大风落在殿外，驿卒一个翻身匆匆闯入殿内。衣甲上还挂着尚未融化的冰霜，显然是日夜兼程、马不停蹄赶来。“山海关急报！天荡府君昨日力斩八百东桑忍者，击退罗斯火枪队三百里，筑起京观五十座，以此恭贺太后大寿！” 驿卒单膝跪地，高声汇报，声音中带着难以抑制的激动与自豪。

此消息一出，殿内瞬间哗然。武将序列中的都行阿只觉双腿发软，几乎站立不稳，下意识地抬眼望去，正好对上珠帘后太后那冰冷如霜的目光。他心中顿时如坠冰窖 —— 丢失的国土竟被所谓的 “乱臣贼子” 夺回，这对好面子的太后而言，哪里是什么贺礼，分明是一记响亮的耳光，是奇耻大辱。他暗中紧紧攥住袖口的三十万两银票，那是他准备送给李英、用来保命的珍贵物件，此刻却仿佛成了他最后的救命稻草。

鬼股突然抬手，只见他胸口处的官服渐渐融化，露出里面的青铜色泽符箓，好似青铜树枝编织一起的特殊符箓泛起微弱光芒。那符箓绘制在粗粝的兽皮之上，符文歪歪扭扭，如同孩童随性涂鸦，可此刻却如活物般缓缓游动起来。

铜绿色的符箓瞬间化作蓝色鬼火，鬼火不断汇聚，在殿中凝聚成一面巨大的镜子。镜中，山海关城墙斑驳破旧，尽显岁月沧桑。元湛的身影在京观顶端若隐若现，手中倭刀高高挑起罗斯将军的头颅，鲜血顺着刀刃滴落。东桑忍者的残肢断臂在周围散落，正逐渐化作点点磷火，场面惨烈而又震撼。

“好！” 太后的声音陡然拔高，其中既有对天荡府君战功的认可，又似乎带着一丝难以言喻的复杂情绪。“传哀家懿旨，天荡府君忠君护国，加封泉州府一地，另赐天荡山为世袭封地！”

鬼股这才缓缓跪地，膝盖却并未完全触地，保持着一种微妙的姿态：“草民替府君叩谢太后隆恩。” 起身时，他面具上的修罗纹突然闪过一道反光，仿若暗夜中猛兽的眼睛。“府君还有个不情之请 —— 恳请太后允许泉州府修建一条贯穿南北的铁路，从南端的琼崖一直延伸至北方的山海关。” 鬼股一边说着，一边张开双臂，在空中比划着，仿佛眼前已然浮现出那条连接南北的钢铁巨龙。

汝阳王一直闭目养神，此刻终于缓缓睁开双眼，身上气势瞬间爆发，如同一把出鞘利刃，直逼鬼股：“府君倒是真敢开口啊！这么长的铁路可是出了泉州府的地界……”

鬼股不卑不亢地转身，面具上的菩萨纹在烛光下仿佛露出一抹冷笑：“王爷不必如此吓唬我。据我所知，李中堂昨日刚收了金陵商会两百万两银子，日不落公使还送了李英李总管一张珍贵的波斯地毯吧？” 鬼股目光如炬，直直地盯着随侍的李英和垂垂老矣一阵风都能吹倒的李鸿，话语如同一颗颗重磅炸弹，在殿内掀起惊涛骇浪。

殿内瞬间陷入死寂，仿佛时间都凝固了。李鸿身着的黄马褂此刻显得格外刺眼，在众人目光的聚焦下，他没有半分尴尬之色，神情还是那副迷迷糊糊的样子，“鬼股校尉莫要玩笑，本中堂昨日一直深居家中，外面天寒地冻，并未出过房门半步……”

“太后，草民以为，是时候让那些洋人上殿了。” 鬼股并未理会李鸿的辩解，而是向前迈出半步