怪！"

他将粉末置于铜镜上，滴了一滴清水。令人毛骨悚然的一幕出现了——红色颗粒在水中舒展变形，逐渐形成细如发丝的红色线状物，像活物般蠕动。

"这不是普通朱砂。"陈五指声音发颤，"我用了硝石试之，竟现出硫铁之相。"

赵铭之突然想起什么，从袖中取出那半张残笺："这'红盐'是何物？"

陈五指接过残笺，面色骤变："莫非是...硫氰化铁？"他急忙翻出一本破旧的《本草备要》，"此物色赤如血，遇尸液则变其性..."

，！

话音未落，门外传来急促的脚步声。捕快慌张来报："大人！陈仵作的徒弟在验尸时突然发狂，现在被绑在西厢房！"

西厢房里，年轻的学徒被五花大绑，双目赤红，口中不断嘶吼着"红雾来了"。赵铭之注意到他的右手拇指已经浮现出熟悉的红纹。

"他碰了什么？"赵铭之喝问。

"就...就是那具新送来的尸体..."捕快结结巴巴地说，"胡二掌柜的账房先生..."

赵铭之与陈五指对视一眼，同时冲向停尸房。账房先生的尸体躺在石板上，月光正好照在他的头部。陈五指颤抖着掀开死者的头发，露出天灵盖——那里有一道新鲜的切口。

"这...这不是我切的！"陈五指惊呼。

赵铭之立刻明白发生了什么："你徒弟解剖了他？"

陈五指面色惨白地点点头，取来工具，小心翼翼地继续剖开头皮。当颅骨被打开时，两人同时倒吸一口凉气——死者的小脑部位已经完全结晶化，呈现出诡异的暗红色，在月光下闪烁着金属光泽。

"老天爷..."陈五指的声音几乎哽咽，"这...这是矿化了..."

更诡异的事情发生了。当月光透过颅骨裂缝照在地面上时，竟投射出几行扭曲的文字光影。赵铭之虽不识倭文，但那诡异的符号排列，分明是某种咒文。

"是倭寇！"陈五指突然大叫，"这是倭人的密咒！我年轻时在海防营见过类似的！"

赵铭之脑中灵光一闪。硫氰化铁、倭寇、银票、红纹...碎片般的线索突然串联起来。他一把抓住陈五指的肩膀："那银票上的红泥，遇汗液就会变成毒物！"

陈五指突然剧烈咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。赵铭之这才注意到，他的右手不知何时也出现了淡淡的红纹。

"你...？"

陈五指苦笑："刮粉末时...不小心划破了手指..."

话音未落，老仵作突然瞪大眼睛，直勾勾地望向赵铭之身后："红雾...好浓的红雾..."他的眼球开始充血，眼白上逐渐浮现出细密的红色网纹。

赵铭之踉跄后退，看着陈五指的身体开始痉挛。老仵作在倒地前用尽最后力气指向桌上的《本草备要》，书页正好停在记载硫氰化铁的那页，旁边还有一行小字注释："...倭人谓之'红盐'，可蚀脑为石..."

窗外，一轮血月悄然升起。赵铭之知道，泉州府的噩梦才刚刚开始。那些流入市面的永昌号银票，此刻正如无形的死亡之网，在商贾之间悄然蔓延。而背后操纵这张网的，很可能是与晋商勾结的倭寇势力。

他必须赶在更多人死亡前，揭开这个将化学与巫术结合的天才而残忍的阴谋。

2. 傀儡工厂：深海冶炼

a. 银票显影

嘉靖三十七年夏至卯时三刻，北镇抚司值房内檀香氤氲。一张洪武年间的"大明通行宝钞"被平铺在紫檀案几上，泛黄的桑皮纸边缘蜷曲如蜈蚣足节。赵铭之解下腰间祖传的六棱水晶，棱镜在晨光中划出一道虹桥，正落在银票"壹佰两"的朱砂钤印上。

"滋——"

钤印突然渗出细密的血珠，墨迹如遭火烤的蚂蟥般扭曲蠕动。水晶棱镜自行旋转起来，将阳光分解成七色光刃，在银票表面刻蚀出深浅不一的沟壑。赵铭之的瞳孔骤缩——那些沟壑正拼合成琉球海沟的地形图，其中三处火山标记泛着诡异的银晕。

"海底有活物。"指挥使陆炳的声音突然在身后响起，他枯瘦的手指划过图纸，"上月沉没的福船，水手归来时眼珠都化成了红宝石。"老人袖中滑出一枚鸽血石，在光线下折射出1.78的耀斑，与赵铭之腰间震颤的棱镜形成共振。

三日后，月港的晨雾裹着咸腥血气。赵铭之立在艨艟舰首，鲛皮水靠下的水晶棱镜正渗出冰蓝色光雾。总旗王焕突然踉跄奔来，手中宣