后钻出。

“师娘，今晚咱们吃顿好的！”

“我师傅考上啦！”

翠兰心头一热，弯腰揉着邱小饼的脑袋。

“这件事，我早就知道啦！”

师徒二人均是疑惑。

他们刚刚才收到的消息，她怎么会知道？

翠兰用围裙擦着手，脸上是压抑不住的激动和骄傲。

从口袋里拿出一个钱包，里面竟是大大小小好几张红票子。

“这是？”

王石头看得有些发懵。

“早上，庆阳治安局的大人们亲自送来的。”

翠兰的声音充满了敬畏。

“说是你头三个月的月钱。”

“还有，还有这个。”

她又从怀里掏出一张盖着大红官印的纸——庆阳职工学校。·k+u!a.i·k·a.n!x!s￠w?.¨c,o·m￠

“凭这个，就能进将军办的学堂念书识字了。”

“不收束脩！一文钱都不收！”

她把那张纸递给王石头，仿佛递过来的是儿女们金光闪闪的前程。

“念书？”

大丫跟爷爷从门外走进来。

茫然地抬起头，小脸上满是难以置信的惊喜。

“爹爹，就像以前村东头的小少爷那样吗？”

“对！念书识字，学大本事。”

王石头接过那张轻飘飘，却又重逾千斤的入学凭书。

只觉得一股滚烫的热流从心口直冲头顶，眼眶瞬间就湿了。

把女儿紧紧搂在怀里。

“念！都去念！爹供得起。”

“咱们家，以后不一样了！”

昏黄的光晕下。

一家人围坐在那张用了不知多少年，磨得油光发亮的旧炕桌旁。

桌上破天荒地摆满了菜：一大碗油光锃亮香气扑鼻的红烧肉。

一盆翠绿油亮的炒时蔬，还有一碟葱花炒鸡蛋。

雪白暄软的大馒头热气腾腾，取代了往日粗糙剌嗓子的窝窝头。

大丫迫不及待地伸手去抓肉，被翠兰轻轻拍了一下手背。

“急什么，等你爷爷先动筷。”

王石头看着满桌的丰盛，看着老父亲身上簇新的厚棉袍。

看着婆娘脸上带着希望的红晕，看着儿女眼中对食物的渴望。

喉头像是被什么堵住了。

他夹起一大块油汪汪的红烧肉，放进老父亲碗里。

“爹，您先吃。”

老人看着碗里的肉，又看看儿子身上那件靛蓝短褂。

再看看孙女亮晶晶的眼睛，布满皱纹的眼角终于滚下两行浑浊的老泪。

他颤巍巍地夹起肉，放进嘴里，慢慢地咀嚼着。

那饱经风霜的脸上，第一次露出了一种近乎安详的满足。

他含糊不清地低声念叨着。

“石头，你可得给将军好好干。”

“这......这命是将军给的。”

“王石头用力点头，也夹起一块肉塞进嘴里。

那久违的，纯粹的肉香。

瞬间在口腔里爆开，混合着一种踏实到骨子里的暖流。

他又夹起一大块鸡蛋，放进女儿碗里，再夹一块给徒弟。

看着孩子们狼吞虎咽，小脸被油光糊满的幸福模样。

翠兰在一旁不停地抹着眼角。

“当家的，治安局的大人们还说....”

翠兰想起什么，又道。

“往后逢年过节，府上可能还有恩赏下来。”

“布匹、点心什么的，让咱们安心过日子，伺候好你当差。”

王石头默默听着，又拿起一个馒头，狠狠咬了一大口。

那暄软的麦香是如此真实。

他抬眼望向窗外，夜色已浓，小院简陋。

但这个小小的院落。

因为将军的恩赏，变得前所未有的坚固和温暖。

他不再是那个在铁匠铺里挥汗如雨，只为一口饭挣扎的匠人王石头了。

他是长安铁路的火车司机。

将军的恩情，还不完啊！

时年十二月。

凤翔至长安铁路正式打通。

全长一百四十公里，主要还是停站点多。

陆沉舟直接一步到位，给后人打下完美的框架。

如今从凤翔坐火车抵达长安，只需要三个小时。

晨光初露。

西郊的旷野还浸在一片灰蓝的薄雾里。