门里的动静显然已经在寂静的夜空中传到了城外。

果然，城外的匪徒们似乎意识到今夜应该彻底没戏了，陈凡就听一声“鹧鸪”般的乐器吹动，城下的火把开始移动，渐渐朝西行去。

这其间，城外甚至连个说话声都没有，贼匪们只是沉默离开，显然很有纪律，陈凡觉得，就他们今晚的表现，甚至比陈湘那千户所的兵都靠谱儿。

城头上的坊兵已经两日没有休息好了，见到这伙贼人撤走，城墙顿时欢呼声大作。

“贼走了！”

“贼走了！”

坊兵们奔走相告，看到个平日里不熟的人，都劫后余生般相互拍着对方的肩膀，脸上笑成了褶子。

很快，俞敬那边也传了消息过来，说迎春门外的贼人也全都撤了，只有城门楼那被烧了一角，有个坊兵救火被烧伤，除此之外，无一人伤亡。

虽然贼人已经撤离，但徐述等人并不敢大意，一直到东方破晓，众人才彻底松了一口气。

徐怙笑道：“大哥、陈夫子，你们这两日都辛苦了，赶紧去歇歇，我在这守着。”

众人正说着话呢，却见城西官道远远又有十几骑飞奔而来。

等那十几骑来到城下，其中一人道：“我是淮扬海防道瓜州营兵，奉道台大人之命，前来救援海陵。贼人呢？”

……

“哪位是陈凡陈老爷？”县衙中，那营兵躬身道。

陈凡：“是我。”

那营兵更加恭敬：“淮州府知府周大人接到陈老爷急递，便赶往我家道台处，请道台大人出兵襄助海陵，但这两日如皋、海安、兴化处处皆有贼人自称倭寇，让城中缴纳【赎城银】。故而处处有警，道台大人只能从自己标营中挤出咱们这些人来驰援海陵。”

听闻如皋、海安、兴化都跟海陵有相同的遭遇，俞敬顿时急道：“那几处如何了？”

“海安还好，没有中了贼人的计。”

“但兴化、如皋城中士绅却被吓破了胆，纷纷交了银子送去贼人处，如皋交了银子，却还没有放松警惕；但兴化县令前日晚间交了银子，以为贼人已然退走，谁知这伙贼人狡诈，去而复返，乘着城中没有防备，贼人一鼓而入，城中官绅士民多遭屠戮，房舍皆被焚烧，县令也在县衙上吊死了。”

听到这话，俞敬手脚冰凉，看着陈凡和昨夜陪他守东城的沈彪，心中涌起一阵感激。

若不是他二人，当时说不定自己就听了王乡官的话，也输银款贼了。