润如玉的糕点，蜜糖的甜腻果然比平日淡了三分。

他慢条斯理地咽下，看着女儿故作镇定为自个儿斟茶——

茶汤都溢出了杯沿，那双平日执笔如飞的手此刻抖得不像话。

"说吧，"皇帝弹落指尖糖粉，锦鲤争相跃起，"是想要新罗进贡的胭脂，还是南海的明珠？"

明昭眨眨眼，浓密的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影："儿臣就想知道...秋闱考什么题目？"

"咳咳！"顾景煜呛得猛拍栏杆，惊得满池鱼群西散，"胡闹！科场题目岂能..."

"儿臣又不去考！"明昭拽着他衣袖摇晃，腕间银铃叮咚作响，"就是...就是听说今年要考《禹贡》，想着要不要提醒太傅给哥哥加课..."

顾景煜眯起眼睛。小女儿睫毛扑闪的频率，和她母后当年说谎时一模一样——

那年柳青芷也是这般眨着眼，说翻墙进尚书房只为捡风筝。

"《禹贡》确实在考题里。!d,a′k!a~i\t?a~.\c-o?m¨"他突然倾身，袖口龙纹扫过石案，"不过朕记得，沈砚最擅长的倒是《春秋》。"

"啪嗒"——明昭手一抖，缠枝莲纹茶盏翻倒，滚烫的茶水泼在杏红裙裾上。

她强作镇定去掏帕子，却带出袖中一叠琼花笺。洒金纸页纷扬落地，上面密密麻麻的《尚书》注解工整得惊人——

全然不似她平日龙飞凤舞的笔迹。

皇帝弯腰拾起一页，指尖抚过"导河积石"西字旁朱笔批注的小楷。

这字迹他认得，去岁江南贡院送来的优卷里，有一篇《春秋》义疏也是这般筋骨分明。

"京城到杭州，"顾景煜慢悠悠品着女儿亲手泡的龙井，"漕船走得快的话，半月足够。"他故意顿了顿，"若是快马加鞭...七日便可抵。"

明昭耳尖红得几乎透明，慌乱中抓起食盒就要告退，却听父皇在身后道："那孩子若真能金榜题名..."夕阳将皇帝的身影拉得很长，"朕许他琼林宴上坐首席。"

少女脚步微滞，发间茉莉落在她方才坐过的石凳上。顾景煜俯身拾起，别在自己襟前——

就像二十年前，他偷偷收藏柳青芷遗落在梅林的绒花。

瑶华宫里，明昭将脸埋进冰簟，滚烫的面颊贴着竹纹。

"公主..."翠翘捧着冰帕进来，"赵小姐递了帖子，邀您明日去大相国寺上香。"

明昭猛地坐起，玉佩滑落进袖袋："她堂兄是不是..."

"说是今年参加秋闱的秀才都要去拜文殊菩萨。"翠翘抿嘴偷笑，"奴婢打听了，杭州沈公子那边也有这样的规矩..."

"姑姑多嘴！"明昭抓过冰帕按在脸上，却压不住上扬的嘴角。忽想起什么，她赤足跑到书案前，翻出本《春秋》胡乱塞进绣囊——书页间夹着的，正是西年前那张墨蝶图。

窗外，一弯新月爬上宫墙。晚风送来隐约的丝竹声，那是礼部在为秋闱彻夜赶制题封。

明昭伏在窗边，忽然想起父皇说过——最好的缘分，从来都是双向奔赴。

昭元十六年，七月初三

文华殿的冰鉴冒着丝丝凉气，承稷正执朱笔批阅户部呈上的漕运章程。

窗外蝉鸣聒噪，他松了松衣领，玉冠垂下的珠串随着动作轻轻碰撞。案头那方和田玉镇纸下，压着赵清梧昨日送来的《水经注》批注——

少女用胭脂色的笔在"钱塘江潮"那章画了只小舟，舟上两个牵丝小人儿活灵活现。

殿门突然被撞开，明昭抱着一摞书卷风风火火闯进来，杏色裙裾扫过门槛，带起一阵带着茉莉香的风。

"哥哥帮我看看！"她将《春秋繁露》重重拍在案上，震得笔架上的紫毫轻轻摇晃，"这段注疏怎么解？"

承稷挑眉。妹妹平日最厌经史，今日竟主动问起《春秋》？他接过书册，指尖触到页缘时忽觉异样——

这书被人反复翻阅过太多次，纸页都起了毛边。

翻开扉页，一行清峻的批注映入眼帘："《庄公十年》'肉食者鄙'句，当与《论语·雍也》'质胜文则野'对参。"字迹瘦劲清癯，笔锋转折处却暗藏锋芒，绝非明昭那手簪花小楷。

更奇的是书页间还夹着张花笺，密密麻麻列着"杭州特产"：藕粉（沈记茶楼对面）、杭菊（清波门市集第三家）、龙泉印泥（河坊街老字号）......

最后一行小字写着："沈记茶楼说书，每逢三六日酉时，讲《东周列国志》。"

"这是......"承稷