祖宗余荫的强多了！”

他这话明显是针对世家子弟，立刻引来几个锦衣公子的怒目而视。

眼看争执将起，说书老者连忙岔开话题。

“诸位可知为何本届被称为，千年龙凤榜？”

众人果然被吸引，纷纷摇头。

张铁嘴压低声音：“传闻钦天监正夜观天象。”

“见文曲星与将星同耀，预示本届科举将出文武双全之才.....”

“今年秋闱放榜之日，各州俊杰榜上有名者，仅有八千。”

“来年春闱，中选人朝廷定在了三百。~看￠书-屋\小_说~网` -免^费¨阅!读`”

“我大汉各州数万才俊，只有三百人脱颖而出。”

“且，只有三人杀出重围。”

“况且此次科举，陆将军下令女子亦可参加。”

“莫说百年，千年都罕见。”

堂下一位老妇不由得唏嘘道。

“这要是出了一位女状元....”

马上有人接茬：“那可真就是名垂青史了！”

“那南京许善，号称江南道第一才女。”

各地茶馆内都是如此情况。

对于当下科举，那是自带流量的火爆话题。

与此同时。

将军府内，张灯结彩，宾客云集。

府内仆役穿梭如织，将最后一批红灯笼挂上回廊。

厨房飘出蒸糕的甜香与炖肉的淳厚气息。

十余名厨子从三更起便开始准备这顿寿宴。

陆沉舟立于后园练武场。

一柄大刀在他手中如臂使指。

虽已四十高龄，但挥刀时肩背肌肉仍如铁块般隆起。

刀锋破空之声惊得枝头麻雀四散。

最后一式“龙归大海”收势。

额上沁出细密汗珠，却不见丝毫喘息。

“将军宝刀未老。”

护卫杨燕捧着汗巾上前，眼中满是敬佩。

“夫人说，宾客已陆续到了前院，您该更衣了。”

陆沉舟接过汗巾随意抹了把脸，望向东方渐高的日头。

今日是他的生日。

也是那些分散在各地的旧部难得重聚的日子。

想到即将见到的面孔，他阴鸷的眉宇间难得流露出一丝温情。

“更衣吧。”

他简短道，大步走向内室。

前院戏台上，一班伶人正唱着新编的戏剧。

陆沉舟一身锦袍出现在垂花门时。

原本喧闹的庭院霎时一静，继而爆发出震天动地的欢呼。

“明公！”

“将军！”

“老元帅！”

数十名身着便装的汉子推开席案奔来，齐刷刷单膝跪地。

为首的黑脸大汉声如洪钟。

“末将陈大山率剑南道大军。”

“恭祝明公福如东海，寿比南山！”

陆沉舟眼眶微热，伸手扶起这个当年的乡野汉子。

如今已是独当一面的剑南道节度使。

“都起来！”

“今日只有兄弟，没有上下。”

他拍着陈大山厚实的肩膀。

“你小子胖了，剑南的伙食不错啊！”

众人哄笑间，一个瘦高男子挤到前面，右袖空荡荡地随风飘荡。

“先登营霍虎，给明公贺寿。”

他用仅存的左手敬了个标准军礼。

“弟兄们凑钱打了把宝剑，望明公不嫌粗陋。“

陆沉舟接过檀木剑匣，打开时寒光乍现。

剑身靠近护手处錾着“陷阵之志“四字。

正是当年他亲笔题给先登营的训词。

陆沉舟指尖抚过冰凉的剑刃。

仿佛又看见血火纷飞的战场。

看见这个独臂汉子为救自己失去右臂的场景。

众人七嘴八舌地说着这些年的境况。

他们带来的礼物朴实无华。

王豹带来一坛自家酿的高粱酒，贾三带来一包山里的野茶。

赵云则是带来一把亲手制作的太师椅....

他声音微哑：“兄弟们有心了。”

这话引来旧部们会心大笑。

陆沉舟命人取来珍藏的老酒，亲自给每人斟满。

“第一杯，敬战死的弟兄。”

酒浆倾洒于地，众人神色肃穆。

如今天下大定。

曾经跟随他起事的九人，都已是封疆大吏。